CM Coolidge, yang dikenal dengan “anjing bermain poker”, adalah seorang pria brilian dengan ide-ide inovatif dan naluri kewirausahaan tentang seni. Lahir di sebuah kota kecil di bagian utara New York dari orang tua Quaker, dia tidak menerima pendidikan formal perguruan tinggi, tetapi mengambil beberapa kelas bisnis perguruan tinggi di kemudian hari dalam hidupnya. Pada saat dia berusia 18 atau 19 tahun, dia mengambil beberapa pelajaran melukis potret, bersama dengan kursus pembukuan beberapa tahun kemudian. Kecintaannya pada membaca menghasilkan pendidikan diri yang solid. Pada usia 19 tahun, ia mulai membuat kartun untuk surat kabar di lingkungan sekitarnya. Beberapa tahun kemudian, saat tinggal di Rochester, NY, dia menulis dan mengilustrasikan kolom surat kabar mingguan.
Coolidge mencintai orang-orang dan cukup sosial. Pada usia sekitar 20 atau 21 tahun, ia terpilih sebagai Pengawas situs slot deposit dana 10 ribu untuk salah satu distrik sekolah setempat. Kemudian, dia terpilih sebagai Pejabat Kota. Sekitar waktu yang sama, ia menjadi aktif di Masonic Lodge. Coolidge memiliki rencana yang tinggi untuk dirinya sendiri, meskipun sebagian besar pengejarannya tidak berhasil atau berumur pendek. Ketika dia berusia 27 atau 28 tahun, dia memulai bank pertama di kota Antwerp, NY. Dia bekerja di sana untuk waktu yang singkat, dan kemudian menjadi apoteker. Itu; namun; tidak menarik minatnya lama. Dan, setahun kemudian ia mendirikan koran pertama di kampung halamannya. Sayangnya, itu gagal beberapa saat kemudian.
Di antara pekerjaan dan waktu luangnya, dia menggambar kartun untuk surat kabar daerah dan membuat karikatur orang. Salah satu dari banyak proyek rumitnya adalah penulisan opera komik tentang pemberantasan nyamuk. Menariknya, itu diproduksi tetapi tidak menghasilkan uang nyata. Dia juga mengajukan paten untuk mengumpulkan tarif pada mobil jalanan. Meskipun, sekali lagi, tidak ada yang terjadi.
Satu-satunya usaha konsisten yang dia pegang adalah kecintaannya pada komik dan seni. Dia mulai melukis anjing sekitar pergantian abad. Terutama, mereka dibeli oleh perusahaan cerutu dan digunakan sebagai hadiah. Terobosan besar Coolidge datang ketika perusahaan periklanan Brown & Bigelow mendekatinya untuk membuat serangkaian lukisan yang akan digunakan pada kalender dan memorabilia lainnya. Itu pada tahun 1903. Sekitar waktu ini adalah ketika lukisan anjing pokernya yang terkenal sedang berlangsung.
Selama sepuluh tahun berikutnya, Coolidge menciptakan 16 lukisan anjing – tujuh yang menggambarkan anjing bermain biliar. Sembilan lainnya adalah anjing yang mengelilingi meja poker. Dengan menempatkan anjing dalam seni, namun dalam situasi yang akrab bagi kelas menengah Amerika, dia tidak hanya mengantropomorfisasi mereka, tetapi juga menciptakan mode kitsch instan. Ini tentu membantu bisnis cerutu dan kalender tempat dia bekerja. Beberapa lukisan anjing aslinya dijual seharga US$2.000 hingga US$10.000 dolar yang merupakan jumlah yang mencengangkan untuk jangka waktu tersebut.
Selama bertahun-tahun gambarannya tentang anjing bermain poker sambil minum, merokok, dan pada dasarnya mendapat masalah menghiasi bujangan, bar, dan kedai minuman di seluruh negeri. Adegan selalu membangkitkan perasaan sesuatu yang Amerika dan sesuatu yang modern. Baru-baru ini, sepasang lukisan anjing poker miliknya yang berjudul A Bold Bluff and Waterloo, diperkirakan akan dijual seharga US$30.000 hingga US$60.000, mengejutkan dunia seni dengan menjualnya seharga $590,00 untuk sepasang lukisan tersebut.
Arti lainnya dari A Friend In Need:
Beberapa teori tentang seninya memberi makna lebih dari apa yang awalnya terlihat. Salah satu teori menyatakan bahwa lukisan A Friend In Need memiliki makna yang besar. “Lukisan Coolidge digunakan dalam Perang Dunia Kedua untuk meningkatkan moral warga Belanda. Anjing dengan cerutunya Churchill memberi bantuan Amerika (di sisi kirinya), yang tidak diperhatikan. Rusia (anjing paling kiri) mencoba menarik Perhatian AS, sementara Hitler (anjing dengan pipa dan ‘telinga besar’ di depan jam) menonton dengan cemas.”
Penggemar poker Jim McManus telah menyatakan, “[Dalam] A Friend in Need, kecurangan yang mencolok merujuk kembali ke awal abad kesembilan belas, hari-hari perahu sungai Mississippi, ketika poker terutama merupakan serangkaian peluang untuk menipu para pengisap.”
Seorang spesialis untuk Rumah Lelang Sotheby, Alison Cooney, mengatakan bahwa orang-orang yang menganggap lukisan itu hanya sebagai “seni kitsch” kehilangan makna yang lebih dalam dari karyanya. “Ini adalah pandangan yang lucu dan ironis;’ dia melanjutkan, pukulan di kelas menengah Amerika; cara lain untuk mengolok-olok diri kita sendiri.”
Teori lain menunjukkan bahwa anjing-anjing itu adalah semua aspek dari CM Coolidge sendiri. Dikenal oleh teman-temannya sebagai “Uang”, dia menyukai taruhan yang bagus dan merupakan seorang penipu. Dia memakai topi dan sering memegang cerutu, seperti lukisan anjingnya. Sumber lain mengisyaratkan bahwa dia tampak seperti bulldog yang dia lukis.
Dalam artikel baru-baru ini oleh Steven J. Rolfes, ia menulis “Dalam karya ikonik ini, kita melihat representasi yang luar biasa dari Perjamuan Terakhir, dengan Kristus (di sebelah kiri) duduk menyampaikan hikmat-Nya kepada para pengikut-Nya. Kita melihat Yudas di sebelah kanan-Nya, dengan kantong koin perak di kaki kakinya.” Dia menegaskan bahwa lukisan A Friend in Need memiliki akar misterius yang mendalam dalam masyarakat yang sangat rahasia yang bahkan mendahului Illuminati yang disebut “Prior of Dogbone.”
Wawasan penting ini adalah salah satu yang akan dihargai oleh Coolidge sendiri.
Setelah sukses melukis anjing, sebuah ide baru memberinya penghasilan yang menguntungkan. Dia memulai penemuan “Comic Foregrounds”, yang merupakan stand-up kartun seukuran kayu dengan wajah yang dipotong sehingga seseorang dapat menempatkan kepala mereka untuk foto-foto lucu. Dia menyelesaikan ratusan dari mereka, termasuk Man Riding a Donkey dan Fat Man in a Bathing Suit yang terkenal. Beberapa latar depan komik ini memiliki tulisan tangan di bagian bawah. Dia sering mempekerjakan siswa untuk melakukannya.
CM Coolidge adalah seorang bujangan untuk sebagian besar hidupnya. Ketika dia berusia 64 tahun, dia bertemu Gertrude Kimmel, seorang mahasiswa seni yang sedang mengerjakan beberapa pekerjaan menulis untuknya saat itu. Mereka menikah pada tahun 1909 dan memiliki seorang putri setahun kemudian.
Beberapa tahun kemudian, ketika Coolidge berusia sekitar 70 tahun, dia jatuh dan lututnya terluka. Menurut akun yang ditulis oleh putrinya Marcella Coolidge, dia tidak mengunjungi dokter dan lumpuh sepanjang hidupnya. Dia mencoba tangannya untuk menulis, tetapi tidak berhasil. Meski begitu, Coolidge tetap bersemangat. Istrinya pergi bekerja dan dia cukup kuat untuk melakukan pekerjaan di sekitar rumah.
Putri Coolidge juga mengatakan bahwa lukisan anjingnya tidak dianggap serius di rumah oleh dirinya sendiri atau ibunya. Dia mengatakan bahwa dia tidak pernah menyukai mereka – itu hanya komersial. Selanjutnya, dia menyampaikan bahwa mereka tidak pernah memiliki anjing, tetapi ayahnya sangat menyayangi mereka. Ini jelas terlihat dalam pengaruh luas yang mereka miliki dalam seninya.
Andy Warhol dipengaruhi oleh karya Coolidge. Coolidge menjadi preseden untuk foto Weimaraner William Wegman. Hari ini, kami menemukan poster anjing Coolidge di banyak tempat. Jika Anda memiliki US$590.000 atau lebih untuk dibelanjakan, hubungi Rumah Lelang Doyle di New York untuk mengetahui kapan mereka akan memiliki lukisan anjing Coolidge asli lainnya untuk dilelang.
Hak Cipta © 2008 Melanie Light
