Negara Bagian Memperluas Permainan untuk Menutup Kesenjangan Anggaran
Resesi yang sedang berlangsung membuat negara-negara berjuang mencari sumber pendapatan baru. Banyak negara bagian menambahkan permainan lotere baru dan juga memperluas perjudian kasino untuk menjaga pendapatan perjudian tetap mengalir ke kas negara. Lotere Iowa dan Illinois sedang mempertimbangkan penjualan tiket lotere online tetapi peraturan federal yang membingungkan merupakan hambatan bagi penerapan penjualan tiket lotre online. Pada tahun 2009 beberapa pemain lotere yang mencoba menggunakan kartu kredit mereka untuk membeli tiket lotre mengalami transaksi terkait lotere yang ditolak oleh perusahaan kartu kredit. Perusahaan-perusahaan kartu kredit memang merasa gelisah setelah penangkapan para eksekutif Sirmenang Neteller pada tahun 2008. Para eksekutif tersebut ditangkap saat berganti pesawat di AS meskipun faktanya bisnis mereka legal di yurisdiksi asal mereka. Meningkatnya defisit negara dan ketidakpopuleran politik atas kenaikan pajak telah membuat anggota parlemen mencari peningkatan pendapatan dari perjudian. Saat ini 18 negara bagian sedang mempertimbangkan kemungkinan perluasan perjudian termasuk penambahan permainan lotere baru dan melaporkan bahwa pendapatan perjudian telah menurun 5 hingga 18% selama resesi. Beberapa politisi secara terbuka mengakui bahwa negara-negara kecanduan pendapatan perjudian. Perwakilan Negara Bagian Iowa, Kraig Paulsen (kanan) menyatakan, “Tentu saja, kami kecanduan uang perjudian. Anggaran saat ini tidak akan seimbang tanpa uang itu.”
Resesi telah memukul keras perjudian berbasis lahan. Bahkan negara-negara yang secara sosial konservatif sedang mempertimbangkan perluasan permainan yang menempatkan lawan perjudian dalam posisi yang canggung. Di sebagian besar ibu kota negara bagian, kekhawatiran terhadap anggaran telah mengalahkan keberatan terhadap perjudian. Pendapatan kasino turun dan pemain tidak mengeluarkan uang seperti dulu. Freda Lofthus, seorang pemain di Arena Balap dan Kasino Prairie Meadows dekat Des Moines berkata, “Orang-orang tidak mempunyai banyak uang untuk dibelanjakan. Saya menghabiskan sekitar setengah dari jumlah yang biasa saya keluarkan.” Pennsylvania baru-baru ini melegalkan kasino dalam upaya menutup kesenjangan anggaran negara. Pennsylvania sekarang mengizinkan permainan meja termasuk blackjack, roulette, poker, dan dadu. Di Aqueduct Racetrack di Queens New York menempatkan 4.500 terminal lotere dan Gubernur Connecticut M. Jodi Rell telah mengusulkan untuk mengizinkan restoran menawarkan keno kepada pengunjung. Gubernur Maryland Martin O’Malleys menyatakan bahwa “Seiring dengan semakin dalamnya resesi, pendapatan (perjudian) yang diharapkan menjadi lebih penting.” Para pemilih tidak berminat terhadap kenaikan pajak apa pun seperti yang ditunjukkan oleh juru bicara Gubernur Pennsylvania Ed Rendell. Juru bicara Gary Tuma menyatakan, “Badan Legislatif tidak berkeinginan untuk menaikkan pajak sedikit pun.”
Kebanyakan pakar lotere mengatakan bahwa tiket lotere online akan segera meningkatkan penjualan dan menarik pemain muda yang paham teknologi. Dengan menggunakan teknologi yang ada, pemain dapat masuk ke situs togel resmi, membeli tiket togel online, dan dapat diberitahu melalui email tentang kemenangan apa pun. Pemain dapat menghemat waktu dan uang menggunakan opsi online. Untuk saat ini para pemain lotere terus mengawasi Iowa dan Illinois dan upaya mereka untuk menawarkan tiket lotere online kepada para pemain.
